Cognitive Connie
Vad är empati?
Empati — förmågan att dela i eller förstå en annans emotionella tillstånd — är ett av de mest studerade fenomenen i social- och utvecklingspsykologi. Forskare skiljer typiskt mellan affektiv empati (att känna vad en annan person känner, kallad emotionell smitta på sin mest grundläggande nivå) och kognitiv empati (att förstå vad en annan person känner utan att nödvändigtvis dela tillståndet, kallad perspektivtagande eller Theory of Mind).
Nyckelbegrepp
Affektiv empati
Den automatiska tendensen att dela eller resonera med en annan persons emotionella tillstånd — att känna plåga vid åsynen av plåga, att känna glädje för någons glädje. Involverar emotionell smitta och är associerad med aktivitet i regioner som den anteriora insulan och ACC. Distinkt från kognitiv empati och kräver inte deliberativt perspektivtagande.
Kognitiv empati
Förmågan att förstå en annan persons emotionella tillstånd — att veta vad de känner — utan att nödvändigtvis dela det. Nära relaterad till Theory of Mind och mentaliserande. Dissocierbar från affektiv empati: psykopater visar relativt bevarad kognitiv empati med nedsatt affektiv empati; autistiska individer visar ofta det omvända.
Empati-altruism-hypotesen
Batsons förslag att empatisk oro — annan-fokuserad emotion som känns vid uppfattning av en annans behov — producerar genuint altruistisk motivation riktad mot den andres välbefinnande, inte enbart förklädd egennytta. Hypotesen har stöd i ett stort antal experimentella paradigm.
Spegelneuroner
Neuroner som identifierades i makakhjärnor (Rizzolatti et al., 1996) som avfyras både när apan utför en handling och när den observerar samma handling. Föreslagna som en neural substrat för affektiv empati hos människor. De starkaste versionerna av spegelneuroneteorin om empati har reviderats avsevärt.
Empatitrötthet
Ett tillstånd av fysisk och emotionell utmattning till följd av upprepad exponering mot andras lidande, vanligt hos sjuksköterskor, terapeuter och första hjälpen-personal. Kännetecknas av reducerad empatisk responsivitet, emotionell avdomning och symtom liknande utbrändhet. Distinkt från medkänsla, som är mer hållbar.
Vanliga frågor
Hur dissocieras affektiv och kognitiv empati?+
Kliniska och neurologiska bevis tyder på att de två komponenterna är åtminstone delvis oberoende. Individer med psykopati visar relativt intakt kognitiv empati — de kan korrekt läsa andras emotionella tillstånd — men nedsatt affektiv empati: de delar eller resonerar inte med dessa tillstånd. Individer med autism uppvisar ofta det omvända: svårigheter med kognitiv empati men intakt affektiv resonans. De neurala substraten skiljer sig: affektiv empati förlitar sig mer på den anteriora insulan och ACC; kognitiv empati förlitar sig mer på den temporoparietala förbindelsen och mediala prefrontala cortex.
Vad är Batsons empati-altruism-hypotes och vilket stöd finns?+
Batson föreslår att empatisk oro — inte plåga, inte perspektivtagande ensamt, utan genuin oro för en annans välbefinnande — producerar altruistisk motivation. Det centrala experimentella manipulerandet: deltagare i högt-empati-oro-betingelser fortsätter att hjälpa även när de lätt kan undkomma situationen utan personlig plåga. Egoistiska alternativ — att hjälpa för att undvika skuld, att hantera sitt eget stämningsläge, att känna sig bra — har systematiskt testats och uteslutits i dussintals studier, om än debatten fortsätter.
Varför kan empati ibland vara en dålig moralisk vägledare?+
Paul Bloom argumenterar i Mot empati att affektiv empati är partisk (starkare för dem som är lika, nära och salient), talblind (den svarar på individer, inte statistik) och utmattande. På detta synsätt är medkänsla — en mer distanserad önskan att andra inte ska lida, som motiverar handling utan emotionell sammansmältning — en bättre bas för hållbart prosocialt beteende. Empati ökar också partiskhet: empati för en in-gruppmedlem kan rättfärdiga skadlig behandling av ut-gruppmedlemmar.